明式家具最显著的特征表现在造型简洁质朴，线条流畅挺拔，结构坚固稳定。其中榫卯结构历经数代人的创新、研究、改进、几近造化，衔接精密巧妙达到了很高境界，工艺之精细，扣合之严密，仿佛天成。

(图片来源：永华红木家具公众号，侵删)

而“步步高”赶枨[chéng]的结构，就是古代匠师榫卯工艺的精华提炼，这一结构巧妙避免了榫眼集中，从而使家具更加坚固耐用。

何谓“步步高”赶枨？

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在传统家具结构中，有一些椅子四脚之间有木方相连，学名叫“管脚枨”。而在椅子脚枨部位，前枨做得最低，两侧枨做的较高，后枨最高，这种家具结构称之为“步步高”赶枨，寓意“步步高升”之意。其目的是在结构中避免榫眼集中，有损坚实。

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“步步高”赶枨的结构，行业人士认为这是脚踏的变异。由于椅子带脚踏搬动不方便，就出现了把脚踏和椅子融为一体的形式。

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这样既能满足人们对脚踏的依赖心理，带上脚踏功能，又解决了搬动脚踏的不便。这种形式在可折叠的交椅中更明显。

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另一种最简化的形式是把脚踏功能转换到椅子前枨上，将椅座的前枨放低加宽，这样也可以避免摆设足承带来的不便，而仍保留了脚踏的功能。

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人们面对椅子以“上北下南左西右东”的空间定位来看，“步步高”赶枨也呈现出南低北高的趋势，与建筑台基升高的模式相一致。

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明式圈椅，木条浑圆，形如开弓，靠背板为一块整板，在靠背板上方雕琢如意形开光，并随边缘浮雕简约空灵的双螭卷尾状。靠背板两侧有一木制成的挂角牙，波折变化，弧度优美。椅腿足间步步高赶枨，寓意步步高升。

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圈椅在中国古典家具椅具类中是设计和使用最为完美的结合，如若倚坐其中，手臂可同时得到支撑，空气流通以解酷夏暑气，优美的线条及坐靠的舒适性是其他椅具不可比拟的。

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