红木家具始于明代。其外观简朴、对称，天然材色、纹理宜人。主要采用中国家具制造的雕刻、榫卯、镶嵌、曲线等传统工艺。德国学者G·Ecke在《中国花梨木家具图考》中总结加工红木家具的三条基本法则是：非绝对必要不用木销钉；在能避免处尽可能不用胶粘；任何地方都不用任何铁钉和胶粘剂。所以红木家具的造型和工艺中明显的民族性是对许多收藏者最有吸引力的部分，很多人称红木家具为人文家具、艺术家具。

一、材质。红木材质的排列。1.黄花梨2.紫檀，3.鸡翅木，花梨木等，4.楠木等。另外，也有人把材质分为“硬木类”和“软木类”，硬木类要比软木好，硬木包括花梨木，紫檀木与老红木。软木类泛指白木类。

二、年代。指红木家具生产的年代。不同时期有不同时期的特色，所以这是衡量红木收藏价值最主要的标准。

三、工艺:包括两方面。1.家具的结构和造型。2.表面的装饰工艺。如雕刻，镶嵌，打磨等。

四、门类。一般来讲，红木家具分为厅堂家具，书斋家具，卧室家具。其中艺术价值最好的是厅堂家具。古典红木家具其次是书斋家具。卧室家具最初因为他们在房内，以实用性为主要标准，所以艺术性较差。除以上三类外，还有一类“闺房家具”，例如“贵妃榻，鼓凳”。

五、完整性。要看好是否有残缺，是否填过部件。

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鸡翅木木质坚硬，颜色分为黑、白、紫3种颜色，形似鸡翅羽毛状，色彩艳丽明快。但因木内含有细微沙砾等杂质，敌难以加工，善做装饰边角材料。市场上很难见到成套的鸡翅木家具。例如被列入国家红木标准的贵重热带硬木只有几种：紫檀、黄花梨、乌木、酸枝、鸡翅木、香枝木等几种。而这些名贵木材有些早已没有自然出产，其它的产量也很小。顾客除了要面对高昂的市价，还必须随时提防充斥市场的假冒伪劣产品。因此，传统红木家具市场正在日渐萎缩。而用普通木材来制作传统实木家具，又没有太大的意义。红木生长缓慢，资源奇缺，且呈逐年剧减趋势，有的已面临灭绝。中国产的红木，不但树种极少，而且产量极低。国内生产的红木家具所用的红木，均从印度、缅甸、泰国、越南、老挝等几个东南亚国家及南美洲、热带非洲进口。随着国际环保呼声的日益高涨，这些国家相继采取严格的限制制品政策，因而进口渠道日益狭窄、艰难，预计数年后，这些珍贵木材将无法供应，到那时，人们富裕了，想享受这豪华名贵的红木家具，恐怕也很难能买到了。按照国家技术监督局的有关规定，红木家具主要是指用紫檀木，酸枝木、乌木，瘿木、花梨木、鸡翅木制成的家具，除此之外的木材制作家具都不能称为红木家具。

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